曹鸾：刚直不阿的永昌太守
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曹鸾(?-176年)，东汉灵帝时永昌郡太守，东汉中后期云南两位文化名人之一(另一位是滇东尹珍，其官至刺史)。袁嘉谷《滇绎》考证曹鸾为永昌人。《后汉书》收载于《孝灵帝纪》和《党锢列传》，其后历代史书多把他列于“循良”“忠烈”等篇章。
曹鸾为人刚直不阿，为官清正廉洁，治理永昌郡多有善政，为永昌百姓做了许多有益之事。熹平五年(公元176年)闰五月，因不满宦官弄政，祸害朝廷，毅然上书，慷慨激昂为“党人”伸张正义，被加害，用酷刑处死后暴尸街头。曹鸾死于著名的“党锢之祸”。
东汉延熹九年(公元166年)，宦官赵津、侯览等党羽与张泛、徐宣等人为己私利，卖官鬻爵，变本加厉地胡作非为，政治之腐败、社会之黑暗，比外戚乱政时有过之而无不及，激起一些贤能之士的强烈不满，而其结果则是“以卵击石”，许多人成了“党锢之祸”的牺牲品，不与他们同流合污的司隶校慰李膺等大批社会精英被诬告结党“诽讪朝廷”，于是桓帝刘志下令逮捕“党人”二百余人。这些人后来大多获释，但却被剥夺了政治权利，终身不许做官。桓帝死后，灵帝刘宏即位，外戚窦武专政，重新启用“党人”，并与太傅陈蕃合谋欲诛灭宦官，不料事泄被杀，结果殃及池鱼，李膺等百余人很快下狱罹难，接着又有六七百人相继被囚禁、流放乃至折磨致死……
熹平五年(公元176年)闰五月，永昌太守曹鸾闻党锢之害，愤愤不平，上书为“党人”鸣冤，陈述宦官专权，颠覆朝纲，屠戮忠贤，生灵涂炭，民不聊生，百姓处于水深火热之中，全国上下言语噤若寒蝉，国君听不到百姓之言，给国家和人民带来极大的危害，要求解除禁锢，释放窦武、陈蕃等士大夫，言辞甚切，慷慨激昂，质问汉灵帝“党人何罪?独不恕乎?”《后汉书》载其书原文有：“夫党人者，或耆年渊德，或衣冠英贤，皆宜股肱王室、左右大猷者也，而久被禁锢，辱在泥途。谋反大逆尚蒙赦宥，党人何罪?独不恕乎?所以灾异累见，水旱荐臻，皆由于斯，宜加沛然，以副天心。”他说的是：所谓“党人”，要么是德高望重的长者，要么是年轻有为的英才，都应该用作治国安邦的栋梁。但却长期禁锢、含垢忍辱。那些谋反窃国的大盗尚且被宽赦，党人有什么罪?为什么唯独对他们就不能宽恕一点呢?
曹鸾上书直言党锢之害，要求赦免党人，质问汉灵帝的做法，行为过于急切，言语偏激，汉灵帝甚为震怒，以下犯上，触犯龙颜，定为大逆，形势急于星火。宦官们闻之窃喜，认为曹鸾是在替“党人”翻案，于是结党营私，使出浑身解数，纷纷向汉灵帝进谏谗言，诉说曹鸾的不是，“亲小人，远贤臣”的汉灵帝，分不清忠奸，辨不明是非，为宦官们所左右。宦官们抓住时机胁迫汉灵帝诏令司隶到益州用槛车(囚车)将曹鸾由永昌押送到“京畿三辅”之地的槐里(在今西安兴平县)监狱，处以“弃市”——在闹市中用酷刑处死后暴尸街头。接着，灵帝又下诏书，凡是“党人”门生、故吏、父子、兄弟中任官的，一律罢免，禁锢终身，并牵连五族。党锢的范围扩大，波及更多，天下儒生几乎被一网打尽。
曹鸾怀着忧国忧民之心，敢于冒死直谏，陈述党锢之害，刚正不阿，义正严辞，怒斥奸佞，伸张正义，这种“公车上书”式的精神实在可嘉，世人钦佩。所以，他那种“杀身求仁”的气节为历代人们所推崇。后来永昌人在易罗池西建起了忠义祠(现已毁)，竖起了牌位祭祀他。到了清代康熙年间，永昌府通判冯甦在忠义祠曾撰有一联：
分不较崇卑，勘破生死义利关头，虽边缴衿黎，皆与达官并席;
时何分远近，尽得子臣弟友能事，即史书贤哲，还容后进登堂。
此联意为：职位不分高低，曹鸾虽然在边境为官，却能与朝廷高官一样平起平坐，在生死关头，却毅然上书，慷慨激昂为“党人”伸张正义;时间不分先后，即使在史书上的贤臣良将也允许后来的有识之士进入殿堂共事，对曹鸾给予了高度的评价。（杨永明）
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编审：杨冬燕